Los baños de hielo después del ejercicio podrían frenar el desarrollo muscular

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Entrar en agua fría puede resultar reconfortante después del entrenamiento. Esta investigación, en cambio, examinó cómo se adaptan los músculos al entrenamiento a lo largo de varias semanas. Veintiún hombres físicamente activos realizaron ejercicios de fuerza dos veces por semana durante 12 semanas. Después de cada sesión, un grupo se sumergió en agua fría durante 10 minutos. El otro realizó una recuperación activa, es decir, descansó mediante movimientos suaves. El aumento de la fuerza y de la masa muscular fue más marcado en el grupo de recuperación activa. En otro experimento, con nueve hombres, también se analizaron muestras de músculo. Tras la inmersión en agua fría, algunas respuestas celulares relacionadas con el crecimiento muscular fueron más débiles o aparecieron más tarde.

Los dos experimentos indican que sentirse mejor a corto plazo no equivale necesariamente a ganar más músculo a largo plazo. Sin embargo, este estudio, realizado con pocos hombres, no representa a todos los deportistas. Sus resultados no pueden aplicarse a cualquier forma de exposición al frío. Tampoco deben generalizarse al tratamiento de lesiones ni a un baño de hielo aislado. Lo que se investigó fue su uso después de sesiones regulares de entrenamiento de fuerza.