Una tarea de tres minutos parecida a un videojuego aporta pistas sobre las decisiones en la depresión

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Que un acontecimiento se viva como algo positivo o negativo puede depender de lo que la persona esperaba de él. Los investigadores midieron, mediante una tarea breve parecida a un juego, el punto de comparación que una persona utiliza para valorar un resultado. Se llama punto de referencia. Compararon a personas con diagnóstico de trastorno depresivo mayor con participantes sanos. El trastorno depresivo mayor es una forma de depresión que afecta al estado de ánimo y a la vida cotidiana. El punto de referencia era más alto en el grupo con depresión. Además, se ajustaba menos cuando cambiaban las condiciones. La magnitud de esta diferencia entre grupos se relacionaba con la intensidad de los síntomas. Los resultados proponen una explicación vinculada a los procesos de pensamiento y valoración para comprender por qué experiencias antes agradables pueden dejar de serlo.

No se puede afirmar que esta tarea de tres minutos permita diagnosticar la depresión. Debe comprobarse por separado si ofrece resultados fiables en la atención sanitaria. También hay que investigar si distingue la depresión de otras enfermedades y si sus resultados son consistentes a lo largo del tiempo. Encontrar una asociación no demuestra que modificar el punto de referencia trate la depresión. El estudio busca comprender los síntomas y desarrollar, en el futuro, herramientas que permitan seguir sus cambios. No sustituye una evaluación detallada de la salud mental ni los tratamientos existentes.